Gli Hotel di Cuba

Presentazione generale della provincia Città dell'Avana, Cuba

La provincia cubana La Habana è specialmente interessante perché costituisce nel suo insieme la capitale di Cuba e di tutti i cubani, capitale "federale" (si fa per dire, visto che a Cuba non c'è federalismo ma esiste una provincia-capitale come in molte federazioni) che d'ora in poi chiameremo semplicemente L'Avana. Insieme a Varadero, L'Avana è la meta turistica più raggiunta di Cuba.

"Se mi perdo, cercami a Cuba" scriveva il poeta spagnolo Federico García Lorca. E se visitate L'Avana capitere subito il perché. L'Avana è davvero una delle poche città al mondo che conservano ancora un fascino caratteristico e unico. Difatti L'Avana rappresenta un accattivante contrasto ironico tra storia e circostanze. Il 90% della capitale mantiene ancora oggi un aspetto immutato che la rende unica in confronto alle altre capitali caraibiche e latinoamericane. Vedrete anche auto Chevrolet degli anni 50 e altri veicoli d'epoca transitando affianco a Volgas e Ladas sovietici, oltre agli autobus inventati (Camellos), il tutto fuso con sporadiche auto moderne, cocotaxi e bicitaxi (cioè tricicli, anch'essi inventati, con o senza motore). Vedrete edifici e hotel moderni circondati da vecchie strutture e case coloniali prossime allo sfascio. Il tutto strangolato dal fumo nero di camion e vari altri veicoli. Parecchi slogan scritti in lettere capitali dal governo e molta, molta salsa.
L'aria che sembra asfissiante, il caldo che sembra implacabile e lo stile di vita tra l'ottusamente protocollare e l'eccissivamente négligé danno a tutto l'insieme un fascino singolare, che sorprende sempre al nuovo turista.

È invero difficile trovare a questo mondo qualcosa che rappresenti più dell'Avana (o di Cuba intera) il trionfo definitivo dell'essenza sull'apparenza. E visitare questa città è qualcosa che chiunque dovrebbe sperimentare nella vita, almeno una volta. Graham Greene e Ernest Hemingway hanno bevuto profondi (e numerosi) drink in tutti i posti che li hanno ispirati. Ava Gardner e Winston Churchill -- per non citar che loro -- si sono anch'essi imbevuti di rum e tabacco al punto da rimanere incantati - tanto che il nome di Churchill ha segnato un'intera generazione di sigari Habanos Puros. Non per nulla i "puri" avaneri sono più che celeberrimi e rappresentano definitivamente uno dei numerosi must have di ogni fumatore che si rispetti. Certo che che se cercate a Cuba di che bere e fumare, siete arrivati al posto giusto, difatti a Cuba tabacco e alcol abbondano e non mancano mai.

L'Avana, contrariamente alla visione che gli occidentali di solito hanno delle capitali socialiste, racchiude in sè un senso di allegria e divertimento tipicamente caraibici e la città risplende e stride anche di notte.

Situata nella costa nord occidentale di Cuba, L'Avana è costruita intorno a un profondo porto e vanta una deliziosa architettura coloniale spagnola, con piazze ornate da piante di cocco che fanno ombra a un sole giaguaro. Porte nascoste portano a incantevoli patios e le facciate degli edifici sono frequentmente munite di balconi, dove spesso le famiglie guardano i passanti.

Molte delle costruzioni avanere sono vecchissime e alcune zone sono in fase di ristrutturazione, ovviamente i luoghi storici hanno priorità. Nel 1982, l'importanza della città è stata riconosciuta dall'UNESCO e L'Avana è stata dichiarata come patrimonio mondiale. È proprio per preservare questo patrimonio che i lavori di ristaurazione priorizzano soprattutto i quartieri storici e in modo speciale L'Avana Vecchia. Tanto che molti degli hotel del centro storico destinano tutti i loro utili alla resteaurazione del centro.

Essendo una delle più antiche città dell'America, al giorno d'oggi L'Avana è una metropoli, con molta abbonzanza di architetture eterogenee ma massivamente coloniali, includendo strutture occasionali di esuberante stile barocco. L'Avana Vecchia, che non è altro che il Centro Storico della città, è stata anch'essa dichiarata dall'UNESCO come patrimonio mondiale. Con l'aiuto dell'UNESCO, un capitale iberico privato, e la contribuzione di vari hotel, il governo di Cuba, appaltato dalla firma statale Habaguanex, ha già restaurato la maggior parte dei siti storici e stima di concludere il progetto nel corso di questa decade.

Arrivando all'Avana, la vibranza del popolo è una delle prime cose notevoli, dato anche il fatto che giorno e notte si può ascoltar muscia ovunque, includendo gente che balla per le strade.

La ricca storia di Cuba e specialmente dell'Avana è riflessa nel volto del popolo che discende principalmente dai conquistadores spagnoli e dagli schiavi africani che furono introdotti nel lavoro delle piantaggioni di tabacco e zucchero.

L'Avana è un luogo dinamico per la vita notturna e la scelta dei posti è abbastanza aperta. È anche un luogo perfetto per la musica dal vivo e non bisogna neppure andare in discoteca per sentirla, giacchè si trova in abbonzanza nelle strade, che non mancano di stare piene di gente fino almeno alle 23, e non ci sono orari ufficiali, anche se la maggior parte dei posti notturni chiude prima di mezza notte (tranne le discoteche che rimangono aperte un pò di più).

A prima vista, L'Avana sembra scolorita, poco pitturata e con edifici consumati, però una passeggiata per l'Avana Vecchia non tarda a rivelare la gloriosa architettura coloniale in tutto il suo incanto, molta della quale restaurata. I visitanti possono passare ore girovagando per le strade dell'imponente centro storico, intravedendo patios aperti. E se a questo aggiungiamo tutto il resto, avrete l'impressione di muovervi in un museo vivente.

La Piazza della Cattedrale è una delle più belle e preservate piazze dell'Avana, circondata da edifici quasi tutti ristrutturati nello scopo di mantenere il loro splendore originario. La Catedral de San Cristobal (cattedrale di Cristoforo Colombo) è un'attraente costruzione barocca del XVIII^o, che domina la parte nord della piazza. Mentre che nel vecchio edificio di questa, dal 1720, si erge il Museo de Arte Colonial, un capolavoro di architettura, costruito intorno a piante tropicali e compendiato da un arredamento coloniale dei grandi palazzi. Notevoli anche le sofisticate casas de café, i ristoranti e l'ufficio postale.

Il Museo de la Ciudad occupa ora il magnifico Palazzo de los Capitanes Generales, un tempo casa della massima autorità coloniale di Cuba. È stato anche un Palazzo Presidenziale. Questo museo popolare rispecchia una delle visioni generali dell'Avana, dalla sua fondazione fino a oggi. La più vecchia costruzione della piazza è l'impressionante Castillo de la Real Fuerza, una fortezza coloniale del XVI^o secolo, circondata da un fosso, oggi sede del Museo della Ceramica Artistica Cubana.

All'Avana ci sono anche molti altri importanti monumenti. Tra i più famosi citiamo il Capitolio Nacional (che è una copia esatta dell'ominimo negli Stati Uniti) e il Museo della Rivoluzione. All'Avana Vecchia, ci sono alberghi di tutti i tipi, compreso quelli che hanno un'importanza storica o monumentale. Per esempio, come non riconoscere il valore dell'hotel Ambos Mundos dove Hemingway aveva l'abitudine di alloggiare?

Da citare anche Prado, la calle dove, nel IXX^o secolo si riuniva l'alta società della capitale e dove ora, paradossalmente, si riunisce la più bassa (legge del contrappasso?). Otre a questo c'è da citare moltissimi ristoranti e paladares (ristorantini privati fatti in casa), dove abbondano la euroina italiana e spagnola. Va detto comunque che i paladares hanno ormai perso la loro popolarità e ormai non fanno più concorrenza ai ristoranti ufficiali, che offrono definitivamente una maggiore scelta culinaria. Dal momento che molti voli giungono di notte è realmente uno shock culturale vedere L'Avana dopo il crepuscolo e risvegliarsi al mattino tra una società che al dire di alcuni costituisce un capolavoro di umanità. Vedrete molte cose caratteristiche, tra cui donne di colore - generalmente di età avanzata e spesso grasse - fumando enormi puros e vestite in modo folkloristico, oppure vedrete parecchie ragazze con vestiti molto variopinti, bambini con uniformi scolastiche, bicitaxi cinesi, polizia ovunque, automobili che hanno conosciuto tempi migliori e tutto il resto.

Alternativamente, non dimenticate di fare un giro lungo il famoso litorale Malecón, che permette di avere una meravigliosa vista d'insieme dell'intera città. In definitiva, L'Avana è davvero una città folgorante, la popolazione è socievole fino al punto da apparire eccessivamente familiare (tutti ti danno del tu), un buon clima caldo, stupende spiagge, incredibili architetture coloniali e una storia e una cultura affiascinanti... il posto perfetto per conoscere un ambiente completamente diverso da quello del mondo che conoscete.